Герб в целом имеет большой геральдический щит, маленький щиток.
В нижней части щитка условный разрез железорудного карьера по уступам, с расположенными в нем энергопутепроводами с восходящими от низшей отметки из глубины карьера к горизонту.
В нем красно-серебряный ромб - образ магнитной стрелки отклонившейся от меридиана в глубину Земли; в верхнем лазоревом поле серебряная куропатка - признак местного региона, часть герба Курской области.
Края щитка обрамляет девизная лента с текстом "Для Мира!".
Герб говорит о том, что город Железногорск расположен на территории Курской области, а первопричиной основания города являлся факт открытия и разработки в недрах земли здешнего региона бассейна Курской магнитной аномалии (КМА) - богатого месторождения залежей железной руды.